Un important incendie s'est déclaré hier après-midi entre Thézan-des-Corbières et Ripaud, dans le massif de Saint-Victor l'Ermitage. Le hameau de Montplaisir a été un temps menacé par les flammes
Pas un incendie de l'été. Et voilà que pour les premiers frimas de l'automne, les flammes viennent de dévorer le massif de Saint-Victor l'Ermitage, entre Thézan-des-Corbières et Ripaud. A 21 heures, hier soir, le centre opérationnel départemental incendie et secours comptabilisait 80 ha de garrigue et de pinède détruites. Mais le feu n'était pas encore fixé même s'il évoluait favorablement. Plus de 120 hommes restaient sur place, se préparant à une nuit délicate de combat. Car l'incendie s'est déclaré dans une zone accidentée et difficile d'accès.
Quatre
Canadairs
Les sapeurs-pompiers ont été alertés aux environs de 15 h alors qu'ils étaient engagés sur d'autres fronts, à Arquette-en-Val (6 ha détruits) et à Narbonne (voir ci-dessous). Rapidement d'importants moyens ont été dépêchés sur les lieux. La Tramontane, dépassant les 80 km/h, et une nature victime de la sécheresse ont favorisé une expansion rapide du feu. L'inquiétude s'est aussitôt portée sur le hameau de Montplaisir (15 habitations) et le domaine de Cingle, situés dans l'axe de l'incendie. La priorité du commandant Mestre, qui dirigeait hier les opérations, a été de les sécuriser. Avec succès. Aucune bâtisse n'a été touchée, mis à part un garage. Quatre Canadairs, en provenance de Marignane, sont arrivés sur le site vers 15 h 30. Ils ont enchaîné les rotations jusqu'à 18 heures. Cependant certains d'entre-eux ont été appelés sur un autre incendie dans les Pyrénées-Orientales. Ils ont été remplacés par des trackers, arrivés aussi de Marignane. Le front du feu a atteint les 800 mètres de large. Il s'est déclaré sous une ligne EDF, interdisant dans un premier temps l'intervention des moyens aériens. Une coïncidence suspecte. Selon les premières observations, l'origine de cet incendie pourrait être criminelle. Certains n'hésitaient pas à évoquer la guerre entre deux associations de chasseurs du coin.